送り火

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大文字五山送り火



大文字五山送り火



京都四大行事の一つである大文字五山送り火は、
京都の夏を代表する風物詩の一つです。
8月16日の夜に、五つの山々に送り火が灯ります。

五山送り火の起源や点火についてご紹介します。




大文字送り火は、護摩木に自分の名前と病名を書いて火床の割木の上に載せて
焚くと、その病が癒えるといわれ、消炭の粉末を服用すると、持病が癒えるとも
いわれています。

また、丸い盃に、水や酒を注いで送り火を映して飲むと、中風除けになると
いわれています。


◆送り火の起源


夏の風物詩として有名な大文字の送り火ですが、その起源や由来については
公式記録がなく、成立時期も由来も、詳しいことはほとんど分かっていません。

8月13日に迎え火を燃やし祖先の霊を我が家に迎え、15日か16日に送り火を
燃やし祖先の霊が黄泉の国(よみのくに)へと帰るのを送るのが日本でのお盆の
習わしで、15日がお盆当日となります。

この迎え火と送り火の事を、おもに門辺で燃やしていたところから門火と言い、
大文字の送り火も、この門火のひとつとされています。

万葉集にいくつか残る、死者を悲しむ挽歌などから、平安京の人々は、黄泉の国が
山奥(そしてそれに続く天上)にあると考えていた事が推測できることから、山中で
送り火を燃やすという風習が定着していったものと考えられています。



◆現在の送り火


お盆の8月16日の夜に、五つの山々に灯る送り火の
一つが大文字です。

今も昔も送り火の中心として考えられていて、
江戸末期には送り火の総称として「大文字焼き」と言われていました。

明治になると「送り火」と称される事が多くなり、最近になり「大文字の送り火」という
総称が使われるようになりました。

場所は銀閣寺の奥、左京区東山如意ヶ嶽にあり、昔から地元の浄土寺の人たちが
執り行う行事でした。

厄除けのご利益もあるとされ、送り火の灯を映した杯を飲むと、中風にかからないと
いわれています。



◆五つの送り火


8月16日の夜午後8時になると、京都市内のネオンがいっせいに消され、京都の
町を囲む山々に反時計回り(左回り)に次々と火が灯っていきます。

それぞれの送り火は、昔から変わることなく、約30分が燃えているということです。

これらの五つの送り火を総称して「五山の送り火」とも言われています。

江戸末期頃は、十の山々で送り火が灯されていて、明治から昭和初期にかけて
現在の五山になりました。


◇午後8時  

「大文字送り火」 左京区東山如意ヶ嶽


先祖の霊や生存する人の無病息災等が記された護摩木(割木)が送り火の
点火資材として当日山上へ運ばれ、当夜7時から山上の弘法大師堂でお灯明が
ともされ、般若心経があげられます。

その後、このお灯明を親火に移し、合図により一斉に送り火が点火されます。


平安時代、大文字山の麓にあった浄土寺が大火に見舞われたときに、本尊の
阿弥陀佛が山上に飛翔して光明を放ったといわれ、その光明を、
弘法大師(空海)が大の字形に改めて行った火の儀式が始まりといわれる
説があります。

また、室町時代に、足利義政が近江の合戦で亡くなった足利義尚の冥福を祈る
ために行った儀式が始まり、といわれる説など、いくつか説があります。


◇午後8時10分 

「「妙」「法」送り火」 左京区松ヶ崎西山(万灯籠山)・東山(大黒天山)


点火の際に、「妙」の山で読経が行われます。

送り火終了後の午後9時頃から約1時間、涌泉寺で「題目踊り」「さし踊り」が
行われます。

今日では、火床は鉄製のものを使用しています。


鎌倉時代、涌泉寺が日蓮宗に改宗した際に、日蓮宗の僧:日像が、西山に題目の
一部である「妙」の字を書いて点火し、江戸時代に、僧:日良が、東山に「法」の字を
書いて点火したのが始まりといわれています。


◇午後8時15分

「船型万燈籠送り火」 北区西賀茂船山


当日朝早くから割木が山上へ運ばれ、点火の準備が
行われます。

山麓の西方寺で鳴らす鐘を合図に、山上の送り火が
点火され、送り火終了後、西方寺で、六斎念仏が行われます。


西方寺を開祖した円仁(えんにん)が、唐留学の帰路で嵐に襲われた時に、
南無阿弥陀仏を唱えると風雨が治まり、無事に帰国できたことから、その船を
型どって送り火を始めたといわれています。

船形は、精霊をのせて送る精霊船といわれています。


◇午後8時15分

「左大文字送り火」 北区金閣寺大北山(大文字山)


当日午後7時頃、法音寺の親火台で護摩木が焚かれ、点火法要が行われます。

その火で新火松明(1基)、手松明(約40本)の順に点火されます。

同時刻に街道筋の25ヵ所の門火が一斉にともされ、火は山上へ運ばれ、山上の
送り火が点火されます。

以前は全部かがり火を燃やしていましたが、岩石が多くて火床が掘りにくいため、
現在は斜面に栗石をコンクリートで固めて火床をつくっています。


大文字の送り火が室町御所の池に映った様子を見て、大北山に「左大文字」の
送り火を始めたのが起源であるといわれています。

明治時代には「大」の字の上に、一画加えて「天」とされていたこともありました。


◇午後8時20分

「鳥居形松明送り火」 右京区鳥居本(嵯峨曼荼羅山)


当日午前8時頃山麓から松明が山上へ運ばれ、午後4時頃から点火準備に
とりかかります。

薪を井桁に組まずに、薪を合わせた松明を燭台に乗せます。

親火から松明に火を移して、一斉に松明をもって各火床に立てられます。


弘法大師が刻んだ石仏千体の開眼供養の時に、ふもとの愛宕神社の一の鳥居に
ちなんで始められたといわれています。



◆よく見える場所


五山は京都の町の北方に位置していて、送り火が綺麗に見える場所としては、
丸太町通り以北の鴨川、賀茂川、高野川にかかる橋の上から見るのが一番
よく見えるといわれています。

中でも主役の大文字を見るには、今出川通りの鴨川三角州にかかる
今出川大橋からの眺めが最高だとされています。



◆点火の方法


現在でも松の護摩木と薪が使われていて、護摩木は最初の点火用として
用いられます。

17世紀頃までは松明が用いられ、火を燃やす位置を決めるために小石を置いて
目印にしていたとされていますが、やがて斜面に穴を掘り、それを火床にするように
なります。

昭和40年頃になると、山の斜面の自然風化を防ぐために大谷石で作られた火床が
設置されるようになりました。




  
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